Nantucket-Strom

JohnCarl McGrady •17. August 2023

Zwei Betriebe in Nantucket – Slip 14 und der Great Harbor Yacht Club – wurden vom Gesundheitsamt mit einer Geldstrafe belegt, weil sie in ihren begehbaren Kühlschränken frisch gefangenen Gelbflossenthun gefangen hatten, aber nach einer Anhörung am Donnerstag vor dem Gesundheitsamt werden beide eine Suspendierung vermeiden ihrer Lebensmittelgenehmigungen, sofern keine weiteren Verstöße vorliegen.

Warum sollten Inselrestaurants mit einer Geldstrafe belegt werden, wenn sie frischen Thunfisch aus den Gewässern um Nantucket fangen?

Die Thunfische wurden bei Inspektionen durch Mitarbeiter des Gesundheitsministeriums entdeckt, von denen eine am 7. August auf Ersuchen der Umweltpolizei am Slip 14 durchgeführt wurde. Doch der entdeckte Thunfisch stammte von Fischern, die keine Lizenz zur Belieferung von Restaurants hatten, ein Verstoß gegen die Gesundheitsvorschriften, die eingeführt wurden, um sicherzustellen, dass den Kunden nur sicherer Fisch serviert wird.

„Dies ist ein schwerwiegender Verstoß und muss sehr ernst genommen werden“, sagte John Hedden, der oberste Umweltgesundheitsbeauftragte der Stadt. „Es ist ein gefährlicher Fisch. Es muss von einem Großhändler verarbeitet und etikettiert werden, der einen ziemlich intensiven Prozess durchläuft, um die Sicherheit des Fisches zu gewährleisten und ihn an die Restaurants zurückzuverkaufen.“

Während der Anhörung am Donnerstag erwog das Gesundheitsamt ernsthaft, die Lebensmittellizenzen der beiden Betriebe für bis zu drei Tage auszusetzen.

„Man muss das behandeln, damit es nicht noch einmal passiert“, sagte James Cooper, Mitglied des Gesundheitsausschusses, während der Anhörung am Donnerstag. „Wir müssen das im Keim ersticken.“

Vertreter von Slip 14 und des Greater Harbor Yacht Club argumentierten, dass die Umstände ungewöhnlich seien und der Fisch nie dazu bestimmt gewesen sei, Kunden serviert zu werden. Sie behaupteten, eine hohe Strafe wie eine Suspendierung würde das Personal zu Unrecht für einen Verstoß gegen die Vorschriften bestrafen, der niemanden in Gefahr brachte.

„Der Fisch kam als Geschenk an unsere Mitarbeiter“, sagte Tim Farley, Besitzer von Slip 14, der dem Gesundheitsamt mitteilte, dass der Thunfisch von einem der Boote stamme, die am Big Game Battle-Angelturnier im Nantucket Boat Basin teilnahmen. „Einer unserer Teammitglieder, der mit den Vorschriften nicht vertraut war, hat es akzeptiert.“

Der Fisch, sagte Farley, sei nie an Kunden verkauft worden.

„Den Fisch, der einging, verwendeten wir für eine Mitarbeitermahlzeit und als Geschenke an unsere Mitarbeiter, wie es der Fischer beabsichtigt hatte“, sagte er.

Laut Santamaria behauptete Farley zunächst, der Thunfisch stamme von einem lizenzierten Anbieter, bis die Mitarbeiter des Gesundheitsministeriums durch Überprüfung der Quittungen von Meeresfrüchte-Großhändlern auf der Insel schlüssige Beweise dafür fanden, dass dies nicht der Fall sei. Farley teilte dem Gremium mit, dass er, als die Gesundheitsinspektoren ihn zum ersten Mal wegen der Situation kontaktierten, nicht wusste, dass die Krankheit von einem der Boote des Angelturniers stammte, und sobald er diese Tatsache entdeckte, schickte er eine E-Mail an das Gesundheitsamt, um dies zu erklären die Situation.

„Ich habe nicht versucht, zu täuschen“, sagte Farley. „Ich wusste nicht, welche Fische am vergangenen Wochenende tatsächlich eingegangen waren.“

Santamaria räumte ein, dass es sich für ihn als Direktor des Gesundheitsministeriums um einen ersten Verstoß dieser Art handelte und dass es bei den derzeitigen Eigentümern von Slip 14 noch nie zuvor zu solchen Verstößen gekommen sei.

Der Great Harbour Yacht Club gab sofort zu, dass der Thunfisch nicht aus einer lizenzierten Quelle stammte und erklärte, dass er nicht für den öffentlichen Verzehr bestimmt sei und von einem Mitarbeiter von einem Angelausflug mitgebracht worden sei.

„Ich entschuldige mich für diese Situation“, sagte GHYC-Geschäftsführer Stephen Creese. „Mein Koch war ehrlich. Damit es nicht warm wird, hat ein Mitarbeiter es in die Kühlbox gestellt, um es mit nach Hause zu nehmen... Das ist eine unglaublich unglückliche Situation. Ein Mitarbeiter holte es auf einem Fischerboot und brachte es in die Kühlbox. So etwas wird nie wieder passieren.“

Letztendlich stimmte das Gesundheitsamt nach einigen Diskussionen mit 4:1 dafür, die Betriebslizenz für beide Restaurants nicht auszusetzen – was die Empfehlung des Gesundheitsministeriums für Slip 14 war –, solange keine weiteren Verstöße vorliegen, wobei Cooper anderer Meinung war.