IRS-Pfeife

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Zwei erfahrene Ermittler verbrachten mehrere Stunden damit, einem Ausschuss des Repräsentantenhauses detailliert darzulegen, wie ihrer Meinung nach der Sohn von Präsident Biden bevorzugt behandelt wurde.

Von Luke Broadwater

Berichterstattung aus dem Kapitol

Zwei erfahrene IRS-Ermittler äußerten am Mittwoch scharfe Kritik am Justizministerium wegen der Behandlung des Steuerverfahrens gegen Hunter Biden und warfen der Behörde vor, ihn aus politischen Gründen und wegen Vorzugsbehandlung vor Anklagen wegen Straftaten zu schützen.

Während einer einstündigen Anhörung des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses erläuterten die Ermittler Gary Shapley und Joseph Ziegler, wie ihrer Meinung nach ihre Arbeit bei der Untersuchung von Herrn Biden, dem Sohn des Präsidenten, von Beamten des Justizministeriums sowohl während der Trump- als auch der Biden-Partei behindert und behindert wurde Präsidentschaften.

„Es sollte kein zweigleisiges Justizsystem geben, das darauf basiert, wer Sie sind und mit wem Sie verbunden sind“, sagte Herr Shapley, seit 14 Jahren Spezialagent in der Kriminalabteilung des IRS. „Aber in diesem Fall war es so.“

Herr Biden hat mit dem Justizministerium eine Vereinbarung getroffen, in der er sich in zwei Steuerdelikten schuldig bekennt und Bedingungen akzeptiert, die es ihm ermöglichen würden, einer Strafverfolgung wegen einer separaten Anklage wegen Schusswaffengebrauchs zu entgehen, aber die Ermittler sagten, sie hätten Anklagen wegen Straftaten gegen ihn empfohlen.

„Als Spezialagent in diesem Fall war ich der Meinung, dass die Anklage wegen eines Verbrechens gut untermauert wurde“, sagte Herr Ziegler, der leitende IRS-Sachbearbeiter bei der Untersuchung von Hunter Biden, gegenüber dem Kongress.

Herr Ziegler beschrieb eine ganze Reihe von Steuerdelikten von Herrn Biden: die fälschliche Geltendmachung geschäftlicher Abzüge für Zahlungen an das Chateau Marmont in Los Angeles, ein Hotelzimmer für seinen Drogendealer, eine Sexclub-Mitgliedschaft und eine Studiengebührenzahlung an die Columbia University für seine erwachsene Tochter .

„Ich denke immer noch, dass für diese Untersuchung ein Sonderermittler erforderlich ist“, fügte er hinzu.

Bevor die Republikaner in diesem Jahr die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückerlangten, versprachen sie, ihre Macht zu nutzen, um gegen Präsident Biden und seine Familie zu ermitteln, und leiteten weitreichende Ermittlungen ein. Aus ihrem Vorgehen am Mittwoch ging klar hervor, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus davon ausgehen, dass die Aussage der beiden IRS-Beamten ihr bislang aussagekräftigster Beweis ist.

Drei Ausschussvorsitzende – Vertreter James R. Comer aus Kentucky, der das Aufsichtsgremium leitet; Jim Jordan aus Ohio vom Justizausschuss; und Jason Smith aus Missouri vom Ways and Means-Gremium – schlossen sich zusammen, um die Zeugenbefragung während der Anhörung zu leiten.

Aber wenn es sich bei dem Verfahren zeitweise um eine nüchterne Darstellung von Fakten und Details aus einer hochkarätigen, aber geheim gehaltenen Untersuchung handelte, geriet es auch in grobe Parteilichkeit, Übertreibungen und – in einem Spektakel, das man in einem Anhörungssaal auf dem Capitol Hill selten sieht – in sexuell eindeutiges Material.

Die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, die rechte Republikanerin aus Georgia, zeigte Nacktfotos von Hunter Biden bei sexuellen Handlungen und fragte, ob die auf seinem Laptop gefundenen Beweise dafür, dass er Prostituierte angeworben habe, Menschenhandel darstellten.

„Dem Zuschauer wird Diskretion geboten“, warnte sie, bevor sie mit ihrer Präsentation begann.

„Sollten wir das im Ausschuss zur Schau stellen?“ fragte der Abgeordnete Jamie Raskin aus Maryland, der oberste Demokrat im Gremium, nachdem Frau Greene mehrere vergrößerte Fotos und Video-Screenshots hochgehalten hatte.

Die Demokraten äußerten sich wiederholt empört über den Tenor der Anhörung, und das Weiße Haus verurteilte sie.

„Trotz jahrelanger Besessenheit und unzähliger verschwendeter Steuergelder auf wilder Jagd hat die @HouseGOP keinen einzigen glaubwürdigen Beweis für ein Fehlverhalten des Präsidenten vorgelegt“, schrieb Ian Sams, ein Sprecher des Weißen Hauses, auf Twitter. „Diese Zeitverschwendung spiegelt die außerordentlich fehlgeleiteten Prioritäten des Repräsentantenhauses wider.“

Herr Shapley beschuldigte sowohl Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland als auch David C. Weiss, den US-Anwalt in Delaware, fälschlicherweise behauptet zu haben, dass Herr Weiss voll befugt gewesen sei, den Hunter Biden zu verfolgen – Vorwürfe, die beide Männer bestritten haben.

Herr Weiss hat erklärt, dass er bereit sei, gegebenenfalls auszusagen.

Herr Shapley beschrieb, dass er sich angesichts des Stands der Ermittlungen behindert fühlte, und sagte, seine Frustration habe eine „rote Linie“ überschritten, als er Herrn Weiss bei einem Treffen sagen hörte, dass er tatsächlich nicht voll befugt sei, überall dort Anklage zu erheben, wo er wollte das Land und widerspricht den öffentlichen Äußerungen von Herrn Garland.

Die Demokraten im Repräsentantenhaus führten diese Behauptung auf ein einfaches Missverständnis zurück, aber Herr Shapley und Herr Ziegler sagten, es sei schwerwiegender.

Herr Shapley kritisierte auch Lesley Wolf, eine Bundesanwältin in Delaware. Er sagte, sie habe einen Durchsuchungsbefehl in der Residenz von Präsident Biden wegen Bedenken hinsichtlich der „Optik“ blockiert und die Befragung über den älteren Biden eingestellt.

Frau Wolf „sagte den Ermittlern, sie sollten bei Zeugenbefragungen nicht nach Präsident Biden fragen, selbst wenn sich die Geschäftskommunikation seines Sohnes eindeutig auf ihn bezieht“, sagte Herr Shapley aus.

Die US-Staatsanwaltschaft in Delaware lehnte eine Stellungnahme ab.

Beide IRS-Ermittler sagten, sie seien intern mit Vorwürfen konfrontiert worden, nachdem sie ihre Whistleblower-Enthüllungen offengelegt hatten.

„Wenn ich mich melde, riskiere ich meiner Meinung nach meine Karriere, meinen Ruf und meine Fallarbeit außerhalb der Ermittlungen, die wir hier besprechen wollen“, sagte Ziegler, der sich selbst als Demokraten bezeichnete, der mit einem Mann verheiratet ist.

Mehrere Demokraten im Ausschuss lobten die Zeugen und sagten, sie sollten mit Respekt behandelt werden. Herr Raskin argumentierte, dass die Republikaner alles gegen die Wand geworfen hätten, um Präsident Biden zu verunglimpfen.

Sie haben keine Beweise dafür vorgelegt, dass der Präsident irgendwelche Verbrechen begangen hat, und einen potenziellen Zeugen befördert, der behauptete, Beweise für Korruption durch die Familie Biden zu besitzen – nur um zu erfahren, dass ihm die Vermittlung von Waffengeschäften mit China und dem Iran vorgeworfen wurde.

„Wir können daraus schließen, dass diese Suche im Stil von Inspektor Clouseau nach etwas, das nicht existiert, unser Komitee in ein Theater des Absurden verwandelt hat, eine Übung voller Sinnlosigkeit und Peinlichkeit“, sagte Herr Raskin.

Herr Raskin nahm auch einen Brief von Lev Parnas in die Akte auf, einem Mitarbeiter von Rudolph W. Giuliani, der als persönlicher Anwalt des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump fungierte und die Aufgabe hatte, Schmutz über die Bidens in der Ukraine auszugraben.

„Es gab nie sachliche Beweise, nur Verschwörungstheorien, die von Leuten verbreitet wurden, die genau wussten, was sie taten“, schrieb Herr Parnas an Herrn Comer. „Bei allem Respekt, Vorsitzender Comer, die Darstellung, die Sie für diese Untersuchung suchen, wurde von einer Vielzahl angesehener Quellen mehrfach als falsch erwiesen. Es ist einfach sinnlos, diese Angelegenheit weiter zu untersuchen.“

Glenn Thrush hat zur Berichterstattung beigetragen.

Luke Broadwater berichtet über den Kongress. Er war der Hauptreporter einer Reihe investigativer Artikel bei The Baltimore Sun, die 2020 einen Pulitzer-Preis und einen George Polk Award gewannen. Mehr über Luke Broadwater

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